Larry Coryell: Tributaries
Larry Coryell (g)
Joe Beck (g)
John Scofield (g)
ジェフ･ベックの次にどっぷりとはまったギタリストがラリー･コリエルである。ジャズ･ギターというとウエス・モンゴメリに代表されるようにアーチトップ･ギターでクリーンなトーンというのがそれまでの一般的なイメージだった。そこにロックのイディオムを持ち込んだのがラリー･コリエルとジョン･マクラフリンだ。まだ、日本ではフュージョンとかクロスオーバーという言葉が耳馴染みない頃、FMラジオから聞こえてきたラリーの演奏は歪んだ音のギターが縦横無尽に駆け回る新鮮な響きだった。
ディメオラが初来日した翌年、ライブ･アンダー･ザ･スカイでは、なんと「ラリー･コリエル＆ジョン･マクラフリンナイト」というプログラムが用意された。前の年は、チケット発売日の昼休みに学校にある公衆電話（当時はもちろん携帯電話などなかった）から必死に予約センターに掛け続けてようやくチケットを取ったが、席はスタンドの真ん中辺り。ステージは遥かかなただった。今年は絶対にいい席で見るぞと思い、母親を拝み倒してチケット発売開始の10時に電話をかけてもらった。その甲斐もあって席はアリーナの前から2列目の中央。コンサートの行く前からこの席のことを考えただけでも興奮してしまうほどだ。
ライブが近づいてもこの晩のプログラムには「出演者：ラリー･コリエル(g)、ジョン･マクラフリン(g)、クリスチャン・エスクーデ(g)」とあるだけ。広いテニスコートスタジアムに設けられた特設会場。「広いステージにギター3人だけ??!」、おまけに最後のクリスチャン・エスクーデは名前も聞いたことがない。不安と期待が入り混じりながら、夕方の田園調布駅から会場の田園コロシアムへの道のりを急いだ。
ステージ中央には椅子が三つ並んでいるだけ。最初は、ラリー･コリエルのソロ。オヴェイションのアダマス（ギターのモデル名）を持ったラリーが登場すると、その一つの座り、おもむろにギター一本での演奏が始まる。チック･コリアの『スペイン』やジョン･コルトレーンの『ジャイアント･ステップス』など、とてもソロでの演奏が想像できないと思うような曲が次から次へと飛び出す。おまけに、目の前で演奏しているにもかかわらず一本のギターから出ているとは信じられないような音数。ただただ、あっけにとられるだけだった。後で聞いた話しによると、渡辺香津美氏もこのライブを見に来ていて、あまりのすごさに一週間寝込んでしまうほどだったという。ライブは、その後、ジョンとクリスチャンのデュオ、3人でのアンサンブルと盛りだくさんの内容で、アコースティック･ギターのすばらしさを満喫して帰り道についた。
さて、前置きが長くなったが本作は1979年の作品。ラリーは70年代中頃からスティーブ･カーンやフィリップ・キャサリーンなどと、アコースティック･ギターによるデュオアルバムを製作しているが、これもその路線の延長線上にある。アコースティック･ギター3本の演奏というと、ディメオラ、マクラフリンとフラメンコ･ギタリストのパコ･デ･ルシアによるスーパーギタートリオが有名（実は、一時期ディメオラではなくラリーが入って三人で演奏していたこともある）だが、こちらは、ジャズ･フュージョン界で活躍していたジョー･ベックと、今やコンテンポラリースタイルのジャズ･ギターでは第一人者といってよいジョン・スコフィールドによる演奏。スーパーギタートリオがインプロビゼイション（アドリブ）中心に展開しているのに比べ、こちらはきちんとアレンジをした印象が強くアンサンブルがすばらしい。音の重ね方が、即興演奏では出てこないような緻密な構成になっているのだ。全体的にジャズ･ブルース・スタイルの色が濃く、思わずうなるほどのかっこよさ。ちなみにジョンはそれまでほとんどアコースティックでの演奏をおこなっておらず、このレコーディングでもラリーのギターを借りて演奏したという。
CDではもともとの『Tributaries』に含まれていた7曲に、1978年のスイス･モントルー･ジャズ･フェスティバルでのライブ収録とスタジオ録音を交えた『European Impressions』(邦題『ヨーロッパの印象』）のB面の4曲を加えた11曲入り。『Tributaries』ではオヴェイションのアダマスを、後半の録音では、オヴェイションのカスタム･レジェンドを弾いており、同じメーカーのギターでありながら音がかなり違うのも興味深い。ちなみに『European Impressions』のA面に入っている曲は、ラリーとスティーブ･カーンの共演盤『Two For the Road』に収録されている。こちらも名盤なのでいずれ紹介したい。
アダマスのネックが3本並んだジャケット写真は本当にかっこよかった。「いつかはアダマスを」と高校生の頃から思っていたものだった。それから10年ほどして、いい縁があって本物を持つことができたときの嬉しさといったらなかった。
